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18 November 2022


J-2 avant la Coupe du Monde. Quatre ans que toute la planète football attend la grand-messe du football mondial. 32 équipes, 99 gardiens, Main Opposée vous propose de découvrir ceux qui défendront les couleurs et les filets de leurs pays lors de la compétition pour tenter de détrôner l’équipe de France d’Hugo Lloris, tenante du titre.

Episode 27 : le Cameroun.

Placé dans le groupe G en compagnie du Brésil, de la Serbie et de la Suisse, le Cameroun aura fort à faire dès le premier tour du mondial pour ne pas avoir son épopée s’arrêter avant même d’avoir commencé. Les ambitions de Samuel Eto’o, président de la fédération camerounaise de football depuis décembre 2021, ne sont pas minces dans ce tournoi, lui qui rêve de voir son pays être la première nation africaine à soulever le trophée qui portait autrefois le nom du français Jules Rimet, créateur de la Coupe du Monde.

Le lourd héritage d’Onana

Dompter l’indomptable, apprivoiser la ferveur de toute une nation, porter l’héritage de Joseph Antoine Bell, Thomas N’Kono, Jacques Songo’o Carlos Kameni et consorts, voilà ce qui attend l’aventure qatari d’André Onana. Parfois contesté au pays, suspendu neuf mois pour dopage en 2021, le nouveau gardien de l’Inter Milan a su composer avec les critiques lors de la CAN 2022 à la maison et lors du barrage pour la Coupe du Monde 2022 face à l’Algérie.

Formé à l’école Barça et biberonné à la méthode Ajax, Onana aime participer au jeu et délaisse son maillot de gardien pour enfiler sa tunique de joueur de champ lorsque son équipe est en possession du ballon. Un style de jeu jugé trop risqué et peu apprécié au pays. “Ces critiques ne sont pas justifiées, (…), c’est simplement un problème culturel, les gens ne sont pas habitués à sa façon de jouer”, avait assuré Toni Conceiçao, le sélectionneur de l’époque, en janvier 2022.

Contrairement à ses illustres aînés, Onana n’a pas joué dans un club local, contribuant sans doute à ce manque de popularité au Cameroun. Sur le terrain, le natif de Nkol Ngok s’est avéré décisif lors du barrage pour la Coupe du Monde 2022 face à l’Algérie. Auteur d’arrêts de classe sur sa ligne, dégoûtant Slimani ou Bennacer en prolongations, l’ancien gardien de l’Ajax est élu du match. En somme,  LE match référence pour Onana sous le maillot des Lions Indomptables.

Depuis le début de sa carrière internationale, Onana a dû composer avec cette pression et une défiance de certains observateurs camerounais. Si par le passé, le portier a semblé moins serein avec la tunique nationale, le barrage face à l’Algérie doit être un déclic pour passer dans une nouvelle dimension au pays. Le mondial 2022 doit être dans la continuité de son parcours en club, il est parvenu à prendre la place de l’icône de l’Inter Milan Samir Handanovic, seulement quelques mois après sa signature.

Huit ans après le Brésil, l’ancien gardien de l’Ajax succèdera à Charles Itandje, dernier gardien à avoir défendu les cages du Cameroun en Coupe du Monde. Dans l’Emirat qatari, André Onana espère passer un cap : pour cela il devra dompter l’indomptable.

Les remplaçants

Pour accompagner André Onana, le sélectionneur national Rigobert Song a convoqué Simon Ngapandouetnbu, 3ème portier de l’Olympique de Marseille et zéro match professionnel au compteur (oui oui, vous avez bien lu !) ainsi que Devis Epassy, dernier rempart de l’Ahba en Arabie Saoudite. Devis Epassy devrait aborder le mondial comme gardien numéro 2, mais sauf blessure ou suspension, les deux portiers devraient ne pas jouer au Qatar, se contentant de soutenir Onana et les Lions Indomptables dans leur mission.


LA FICHE DU TITULAIRE

FPXMnixX0AINOGV

André ONANA
Club : Inter Milan (Serie A)

Âge : 26 ans
Né le : 2 avril 1996 , à NKol Ngok (Cameroun)
Taille : 1m87
Poids : 82 kilos
Pied : droit
Main : droite
Gants : Adidas

Sélections : 32
1ère sélection : 6 septembre 2016, Cameroun – Gabon (2-1)


Photo couverture : Twitter André Onana


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